Osmomètres : principe, types et utilisations

Applications des osmomètres

Les osmomètres sont utilisés dans un large éventail d’applications dans les laboratoires biopharmaceutiques et cliniques.

Les laboratoires biopharmaceutiques bénéficient de tests d’osmolalité de routine dans le développement et la fabrication de médicaments biologiques. L’utilisation d’osmomètres offre plus de confiance dans le processus en permettant un meilleur contrôle du titre, du rendement, de la qualité et de la pureté.

Les laboratoires cliniques utilisent des osmomètres pour tester l’osmolalité des liquides organiques, y compris, mais sans s’y limiter, le plasma, le sérum et l’urine à des fins diagnostiques et pour surveiller les réponses au traitement. Ils aident les cliniciens à établir des diagnostics plus rapidement, à mettre en place des soins plus appropriés aux patients et à réduire les coûts de soins de santé pour les établissements médicaux de toute taille, dans tous les contextes.

Les types d’osmomètres et leur principe de fonctionnement

La plupart des osmomètres modernes partagent un principe commun : Ils mesurent l’osmolalité d’un échantillon liquide en comparant un paramètre particulier de la solution, tel que son point de congélation, au même paramètre du solvant pur (par exemple, l’eau).

Il existe deux principaux types d’osmomètres disponibles sur le marché, chacun utilisant un paramètre particulier pour obtenir ses résultats analytiques :

1. Les osmomètres à point de congélation surveillent comment le point de congélation d’un échantillon change en fonction de sa concentration en soluté. Avec une corrélation linéaire précise entre le point de congélation d’un échantillon et son osmolalité, l’osmométrie du point de congélation offre l’évaluation la plus précise de la concentration osmotique.
2. Osmomètres à pression de vapeur déterminent la concentration de particules osmotiquement actives qui réduisent la pression de vapeur de la solution. Ils utilisent ainsi la relation entre le point d’ébullition et la pression de vapeur pour mesurer la concentration du soluté.

Dépression du point de congélation par rapport à la pression de vapeur

Alors que les deux types d’osmomètres effectuent des mesures rapides et peu coûteuses et ne nécessitent que de petites tailles d’échantillons, les osmomètres à point de congélation sont la solution privilégiée dans les opérations pharmaceutiques, la chimie clinique et les laboratoires de contrôle qualité. Plusieurs raisons l’expliquent.

1. Les osmomètres utilisant la dépression du point de congélation fournissent les résultats les plus rapides et les plus précis avec des échantillons de petite taille uniquement.
2. Les osmomètres à pression de vapeur ne sont pas en mesure de tester des solutions à forte molalité ou colloïdales. Les osmomètres de haute qualité utilisant la dépression du point de congélation sont parfaitement en mesure de traiter ces types d’échantillons.
3. La dépression au point de congélation est la seule méthode acceptable pour mesurer l’osmolalité lorsqu’un médecin soupçonne qu’un patient a ingéré une substance volatile (c’est-à-dire de l’alcool). Les osmomètres à pression de vapeur, quant à eux, ne détectent pas les substances volatiles. Il s’agit d’un inconvénient majeur dans le contexte des laboratoires de chimie clinique, car il peut avoir un impact sur le coût et la qualité des soins en privant le médecin des informations importantes nécessaires au traitement du patient.

Conclusion : Les osmomètres à point de congélation combinent tous les avantages tout en ne présentant aucun des inconvénients des autres formes d’osmométrie, tels qu’un temps de test plus long ou l’incapacité de tester des solutions à haute molalité ou colloïdales. Ils sont disponibles dans le commerce depuis plus de 50 ans et constituent la technologie la plus largement référencée pour les tests d’osmolalité.

Découvrez le principe de fonctionnement de la dépression au point de congélation dans cette vidéo :